Alpakas knabbern nur die Spitzen von Gräsern und Pflanzen an; sie reißen die Pflanzen nicht aus dem Boden, wodurch die Vegetation weniger gestört wird und nachwachsen kann.
Im Gegensatz zu Ziegen und Schafen, die mit ihren scharfen Hufen die Weide und den Boden beschädigen, haben Alpakas zwei Zehen mit Zehennägeln an der Oberseite und weichen Ballen an der Unterseite jedes Fußes, was ihre Auswirkungen auf das Weideland minimiert. Mit anderen Worten: Die Grasnarbe wird durch Alpakas nicht gestört, so dass der Boden und ihr Lebensraum intakt bleiben.
Der natürliche Lebensraum der Alpakas liegt etwa 3.800 Meter über dem Meeresspiegel. In dieser Höhe ist die Wasserversorgung natürlich und der Boden ist im Allgemeinen nicht für die Landwirtschaft geeignet.
Dadurch sind Alpakas umweltfreundlicher als alle anderen faserproduzierenden Nutztiere, die oft erheblich zu ernsten Umweltproblemen beitragen.
Die Effizienz von Alpakas ist besonders bemerkenswert, wenn man bedenkt, dass sie im Vergleich zu den meisten anderen faserproduzierenden Nutztieren viel weniger Futter aufnehmen müssen. Kaschmirziegen zum Beispiel benötigen mindestens die doppelte Menge an trockenem Gras als Alpakas, um 1 kg saubere Fasern zu produzieren.
Alpakafasern gibt es in mehr als 22 natürlichen Farben. Diese Farben werden in neun reine Farben eingeteilt: Weiß, helles Rehbraun, helles Kamel, Kamel, helles Braun, braungrau, braun/schwarz und schwarz mit vielen anderen subtilen Schattierungen und Farbtönen. Daher können Alpakafasern zu einer unendlichen Palette natürlicher Farben gemischt werden, einschließlich Kombinationen, die in der Natur nicht vorkommen, wodurch die industrielle Färbung vermieden und große Mengen an Wasser und Energie eingespart werden können.
Im Vergleich zu anderen tierischen Fasern hat die Alpakafaser einen geringen Fettgehalt (2,8 - 3,9 %), was bedeutet, dass viel weniger Energie und Chemikalien für die Aufbereitung des Waschwassers benötigt werden.
Die Feinheit der Alpakafaser reicht von 18 Mikron bis zu mehr als 35 Mikron, was die Herstellung von extrem feinen und leichten Produkten bis hin zu dicken Decken mit hervorragenden Eigenschaften ermöglicht.
Die physikalischen Eigenschaften der Alpakafaser, wie z. B. die Farbpalette, die Struktur und die Widerstandsfähigkeit, ermöglichen die Herstellung von Kleidungsstücken von außerordentlicher Qualität, Glanz und Faltenwurf - Eigenschaften, die mit keiner anderen Textilfaser erreicht werden können. Die Festigkeit, die Dichte und die Krümmung der Alpakafaser machen Kleidungsstücke aus Alpaka sehr widerstandsfähig gegen Abnutzung und Verschleiß.
Mikroskopisch betrachtet haben Tierfasern das Aussehen einer Palme mit Schuppen. Während die Höhe der Schuppen bei Wolle zwischen 0,65 und 0,90 Mikron liegt, erreicht die Alpakafaser kaum 0,25 Mikron. Diese Eigenschaften machen die Alpakafaser viel weicher und geschmeidiger als andere tierische Fasern oder Baumwolle.
Die physikalischen Eigenschaften von Alpakafasern ermöglichen die Herstellung von Produkten, die unter extremen klimatischen Bedingungen, sowohl bei Kälte als auch bei Wärme, hervorragende Leistungen erbringen. Außerdem sind Alpakafasern schwer entflammbarer als pflanzliche oder synthetische Fasern.
